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资本局+元宇宙 Soul又玩新花样

出处:北京商报 作者: 魏蔚 网编:王巍 2021-07-01

Uki诉Soul一案取消开庭,让暂停IPO的Soul有了喘息的机会。7月1日,北京商报记者得知原定于6月29日开庭的Uki诉Soul其他不正当竞争纠纷,取消开庭了。按照法律流程,Soul逃不过诉讼,不过Soul似乎更急着完成“其他资本运作”。是怎样的资本运作呢?Soul藏着捂着,外界猜测大概率和《原神》运营方米哈游有关。

根据招股书,Soul上市获得了米哈游8900万美元私募配售。在普通用户眼中,米哈游即游戏《原神》《崩坏》,其实游戏被认为只是米哈游构建元宇宙(Metaverse)的一环。Soul不断强调自己是面向年轻人的元宇宙平台。Soul大股东腾讯则已重仓投资Roblox等主打元宇宙概念的企业。要说三者围绕着火爆的元宇宙没什么想法,可能大多数人都不信。

扯皮的诉讼

和Soul上市一样戏剧化,7月1日,北京商报记者获悉,Uki诉Soul一案取消开庭了,在上海市高级人民法院网上,案号为(2021)沪0115民初37860号的上海牛咖信息科技有限公司(Uki运营方)诉上海任意门科技有限公司(Soul运营方)“其他不正当竞争纠纷”一案,取消开庭。

按照Soul公关部人士向北京商报记者提供的信息:“6月12日我们法务就看到取消开庭的通知了。”不过有Uki相关人士告诉北京商报记者,“6月28日,Uki接到了另行排庭的通知,取消6月29日开庭是因为Soul拒接传票,我们没有撤诉,还在等待法院通知”。根据该人士6月30日提供的法院通知截图,“鉴于被告上海任意门科技有限公司送达不能,故取消原定于2021年6月29日下午14时00分的庭审活动”,短信送达日期显示前天。

至于取消开庭是否因Soul拒接传票,Soul公关部人士未向北京商报记者正面回应,仅表示“关于诉讼我们的回应都在招股书中说明了”。

根据Soul最新版招股书,“截至本招股说明书签署之日,法院尚未向我们送达原告的诉状和其他相关文件。根据现有消息来源,我们了解到原告正在寻求基于不正当竞争索赔的总额约为2690万元的损害赔偿”。

回到Uki诉Soul案取消开庭一事,北京国际律师事务所主任姚克枫告诉北京商报记者,“被告不接传票的话,可能是因为送达不能,所以取消开庭没有问题。出现送达不能的情况后,法院可以通过公告的形式送达传票,公告后60天就被视为送达”。

之所以强调这起纠纷,就不得不回溯到2019年。当年11月18日,Uki因“存在涉黄有害的低俗内容”被各大应用商店下架,后Uki发现发布有害信息的用户是Soul员工。为此,Uki将Soul告上法庭。2020年12月30日,上海市普陀区人民法院就Soul恶意举报Uki一审宣判,认定Soul员工李某和范某某犯损害商业信誉、商品声誉罪。

此后,Uki表示将向有关部门举报Soul不正当竞争,这次诉讼案即是Uki采取的行动。

新资本运作

说完官司,就不得不提到Soul近期的另一件大事:暂停IPO。

上周,Soul宣布暂停次日上市的美股IPO流程。在公告中,Soul这样说,“我们非常高兴在更新定价区间后得到了非常火爆的市场反馈。在这一过程中,公司也收到了其他资本运作的可能性,经过慎重思考,管理层先暂停IPO的定价流程。我们的大股东腾讯也支持这一决定”。

坊间猜测Soul踩下IPO急刹车,是因为Soul和Uki的纠纷。Soul相关人士却强调了公告中提到的“其他资本运作的可能性”。不过对于究竟是何运作,该人士未予透露。

对于新资本运作,业内人士也保持持续关注,焦点普遍落在米哈游拿8900万美元参与Soul私募配售上。

传统意义上讲,Soul和米哈游,一个是社交平台一家是游戏公司,不在同一赛道。但在招股书中,Soul这样定位自己:“为新一代年轻人建立以Soul为链接的社交元宇宙”。

对于这一定义,业内人士见仁见智,易观分析互娱行业中心资深分析师廖旭华向北京商报记者解释:“元宇宙是一个非常抽象的概念,以游戏为例,目前元宇宙在游戏行业普遍指的就是一个拥有UGC(用户生产内容)和社交系统的产品,在其他行业有更多更抽象的解读和定义,没办法说得清楚。因为元宇宙很抽象,绝大部分公司和产品都有沾边的可能性。福至久久CEO孙晖对北京商报记者直言,“Soul只是借用了概念,并做了自我诠释”。

米哈游也被认为在打造自己的元宇宙,有业内人士把米哈游元宇宙布局归结为三大点:组建AI科学家逆熵团队;自研 Avatar(网络用户在虚拟世界中的虚拟形象)鹿鸣;探索脑机接口。不过,北京商报记者就此拨打米哈游联系电话,对方并未接通。

正因为Soul和米哈游在元宇宙概念上的交叉,引发了业内人士的诸多猜测,还有消息称“Soul的战略合作预计将在未来一个月内对外公布”。对此,文渊智库创始人王超告诉北京商报记者,“Soul可能会说自己的元宇宙,可以跟米哈游的二次元结合,但这种事八字没一撇呢”。

廖旭华的观点是:“猜测的资本动作都存在可能性,但是都没有确切依据。米哈游目前是一家现金储备非常丰富的公司,在这种情况下参与任何公司的IPO项目都不意外,我不认为米哈游的游戏业务能跟Soul产生多大的关系。”孙晖认为,“Soul的新资本动作应该是遇到一些不可抗力了”。

元宇宙疑云

这边Soul高喊元宇宙,在资本市场赚足眼球,那边用户不知元宇宙为何物?

“元宇宙是啥?”听到北京商报记者提到的新概念,一位Soul用户反问。二次元用户林申(化名)和北京商报记者交流时提到,“我从《崩坏1》开始玩到《原神》,所以我知道这几个游戏是米哈游做的,元宇宙没听过”。

说起元宇宙概念,互联网圈内人有着自己的理解。孙晖的第一反应是“比较新鲜,元宇宙的代表作之一是《Second Life》”。

在廖旭华看来,“元宇宙不是什么思潮或者产品革命,就是投资人和公司在兜售概念,比如Roblox、Epic以及很大一批一级市场投资者。我认识的绝大部分游戏开发者和专业媒体,更注重的是怎么做好产品和业务”。

那么用户关心的是什么呢?林申说,“我玩《原神》和《崩坏》是因为风格类似《塞尔达传说》,周围的人都在玩,米哈游游戏的画风、制作都算优良。所以我会花钱换道具,不算重度氪金,算个微氪吧”。

Soul的用户也为平台贡献着营收。招股书显示,2021年一季度,Soul营收2.38亿元,同比增长259.8%。不过Soul还没走出亏损,2021年一季度净亏损3.82亿元,较上年同期的5278.1万元扩大624.7%。

或许这正是Soul强调元宇宙的原因。由于游戏用户喜新厌旧,一般科技圈的新技术新概念都会先应用在游戏领域,元宇宙也是如此。“作为一个被兜售的抽象概念,我不认为资本市场会在意普通用户的感受,更多的是在意二级市场投资者的看法,从Roblox的股价来看,目前还是兜售得很成功的”,廖旭华直言。

北京商报记者 魏蔚

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