26日，在美国佛罗里达州，搭载载人版“龙”飞船的“猎鹰9”火箭正在进行垂直安装。 新华社/图 

当地时间本周三下午4点33分（北京时间周四凌晨4点33分），美国太空探索技术公司SpaceX将进行首次载人火箭发射，这也是自NASA航天飞机退役以来首次在美国本土进行的载人航天发射任务。

依照计划，SpaceX将在位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射“猎鹰9号”载人火箭，届时将把两名美国宇航员赫尔利和本肯送入国际空间站。根据最新预测，考虑到当前的天气问题，包括下雨和浓云等，发射的可能性已经从40%上升到60%。

SpaceX公司花了六年时间才走到了这一步。此前，“龙”飞船已经试飞过几次，但还没有进行过载人飞行。

去年，SpaceX进行了一次完整的试飞，在没有载人的情况下，成功地将龙飞船发射到了空间站。该公司还测试了太空舱的紧急逃生系统，确认了即使龙飞船在发射过程中出了问题，也可以把乘客送到安全的地方。

中途，SpaceX也遭遇过一些挫折，包括火箭故障和去年地面测试期间“龙”飞船太空舱的爆炸。SpaceX公司已经解决了这些问题，并表示这些失败都是帮助该公司制造出更安全的宇宙飞船的“礼物”。

若此次SpaceX载人航天发射任务圆满成功，这将成为一个里程碑，意味着未来太空旅行成本的降低可以通过可生产、可重复使用的航天器来实现。

值得注意的是，就在此前一天，SpaceX宣布筹资3.462亿美元，公司最新估值为360亿美元。北京商报综合报道