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精准拆解 卖菜也可以靠算法

出处:北京商报 作者: 何倩 网编:王巍 2024-08-07

一家成立七年的生鲜电商平台已经进化到哪一步?“外界一直误解叮咚买菜是一家前置仓公司,其实叮咚买菜本质上是一家以生鲜为主的食品供应链公司。”在叮咚买菜CTO蒋旭看来,平台已经能以全链路数字化能力驱动公司决策,通过强大的数据积淀严控损耗、强化周转,锻造生鲜供应链的韧性。尽管搭建数字算法模型是一项艰苦的工作,却也强壮了叮咚买菜的筋骨,让其得以在激烈竞争中扎稳脚跟。

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叮咚买菜大仓内自动分拣商品

/全链路数字化/

消费者在生鲜电商平台上动动手指,蔬果粮油就能在30分钟送到家。这项人们早已习以为常的消费方式背后,是前置仓数字技术能力长期积淀的结果。据蒋旭透露,目前,叮咚买菜已经能实现人、货、仓、运全链路的数字化驱动,端到端的损耗能控制在1%—2%。在这背后,平台前置仓模式历经无数次迭代。

近年来,为了能在用户消费决策中抢占高地,各大电商巨头纷纷加码即时零售,近场电商的比拼变得尤为胶着。而前置仓模式以突出的商品交付速度和服务质量,打破了传统零售履约的局限性,和跑腿等模式一同成为短距离赛道的主力选手。

不过,从供应链角度来看,前置仓模式链路相对较长,从供应商送货到大仓、大仓分拨到前仓、前仓履约到消费者,整个链路需要精准咬合。并且前置仓库存较浅对于备货准确性要求高,生鲜占比高需要较快的库存周转速度来保证商品的新鲜,同时还需要具备较强的突发应对能力应对恶劣天气等异常情况,这些因素压缩了前置仓这类小业态的容错空间。

以叮咚买菜为例,平台在全国布点了约1000多个前置仓,每个仓平均有3000多个SKU,意味着有300万以上的组合数,这要求企业具备较高的运营效率和生鲜控损能力。为此,叮咚买菜在全要素数字化的基础上,将计划和执行颗粒度做细。每个月,公司会定期盘点调整包括流量、营销、品类、库存、仓库人力等各类资源。细化到天为单位,叮咚买菜会根据“T+1”到“T+3”短期预测进行采购和备货,并会根据小时级的实时预测进行及时的销售调整。

蒋旭表示,在大量业务场景中,公司的业务决策主要靠数据算法驱动,数字化渗透到预测调拨、搜索推荐、营销定价、用户增长、履约调度、仓网规划、智能排班等各个环节。平台建立了比较完善的数据指标体系,能对很多关键性指标进行分钟级的实时更新。数字化带来的全链路透明化,也能让平台实现全程溯源。

由此带来的一个典型好处是,平台能实时观测到商品的库存和销售情况,如果发现商品备货过多或过少,平台可在事前进行调整,例如进行针对性的打折促销活动吸引用户购买,减少损耗风险。

/创新的“代价”/

回望叮咚买菜成立时的2017年,正是新零售业态爆火时期,包括叮咚买菜在内的多家生鲜电商以到家、自提等模式竞相角逐市场。七年后,有的人倒地不起,有的人挣扎求生,前置仓企业也曾因大幅亏损一度被行业质疑。

“初期,叮咚买菜对于生鲜零售行业缺乏经验,交了不少学费。”蒋旭向北京商报记者坦言公司起步期时候的艰难。前些年每一次台风、暴雨或是高温、下雪时,叮咚买菜的前置仓资源分配主要依赖人为判断,容易因偏差造成爆仓等问题。为了改变这一局面,近年来公司通过大量数据沉淀和分析,将恶劣天气在各类城市的情况进行标准化,将人为判断转化为系统和模型的一部分。

以暴雨这类天气影响来说,当前叮咚买菜已经能把降雨时间点、降雨量、风速等数据纳入分析,同时结合特定品类的销售波动,由此决定商品备货、营销等采取保守或激进的策略。能做到如此精细化的预判,蒋旭认为,平台至少需要两年多时间沉淀各类数据指标,从而得到较为稳定的模型。若是决策失误,过去得要一周的调整时间,现在能缩短到1-2天。

叮咚买菜选择了一条艰辛且漫长的路。“这就是创新的‘代价’吧。”蒋旭进一步解释称,叮咚买菜采取的是“自上而下”策略,先打好全链路系统建设,用数据算法驱动各环节,先跑起来再迭代。一旦飞轮转起来再根据关键问题补齐流程或数据问题,形成“尝试—纠错—反馈”的循环过程,优化的速度就能越来越快。

相比传统零售企业“自下而上”的数字化策略,叮咚买菜难以避免在前期付出较高代价。而传统企业需要在已有的外采或自建独立系统的基础上,想办法将多个系统和数据打通。虽然其前期投入较小,但后期数字化再造的难度会非常高。

同时,叮咚买菜已经积淀了深厚的数字化能力,但公司并不“迷信”数字技术。在人机协同上,叮咚买菜选择了折中方案,即模型和系统给出判断,运营人员拥有修改权限,公司会对修改行为进行管控,并考核员工对系统判断的采纳率。“目前整体的采纳率能超过80%,说明两方能实现双赢。”蒋旭说道。

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/“死磕”生鲜供应链/

数字算法系统除了为叮咚买菜在控制损耗、强化库存周转方面提供了有力的数据支撑,还帮助平台进一步优化了消费端的精细化运营,近年来叮咚买菜上线的买生鲜送小葱、缺重退款、缺货预订、追加订单、清洁标签、全程溯源、夜间阶梯出清等各类创新功能,都是基于全链路数据信息打通才得以实现。以全程溯源功能来说,叮咚买菜大约有20%的品能提供供应商的溯源信息,主要为大仓层级的蔬果和冷藏品。

“很多人认为叮咚买菜是一个前置仓公司,其实本质上叮咚买菜成立之初的目标,就是成为一家以生鲜为主的食品供应链公司。”蒋旭表示,叮咚买菜聚焦于生鲜供应链,在蔬菜、猪肉、水产等生鲜品类实现从端到端的供应链流程改造。“从去年开始,平台的蔬菜品类已经实现了盈利。和其他公司利用生鲜当引流品不同,叮咚买菜的生鲜品类在销售上一直有重大贡献。”这也意味着,叮咚买菜在生鲜供应链的打造上已经领先于行业。

财报显示,2023年四季度,叮咚买菜自有品牌商品用户渗透率已达73.6%。截至目前,叮咚买菜拥有超过20个自有品牌。同时,公司非公认会计准则标准下净利润率达0.3%,连续五个季度实现盈利,并实现首次年度盈利。

接下来,叮咚买菜还将继续改造供应链。据蒋旭介绍,从去年起叮咚买菜开始从餐桌场景向茶几场景拓展,发力休闲类食品。例如在水果品类上,由于水果易损耗,上市时间不确定,行业内通常在五六成的成熟度时就被采摘,与此同时,风味和糖度也会打折扣。为改变这一现状,叮咚买菜将提高需求预测能力,缩短平台货架期,压缩从采摘到餐桌的周期,让水果能以最优的成熟度抵达消费者手上。

与此同时,叮咚买菜还会对供应链部分人工操作环节进行线上化,例如水产供应链中鲜活水产的损耗目前仍有不少环节需要人工填写,进行线上化改造后,能帮助平台模型预测更准确,提升数据质量并控制损耗。

“我们希望在更多的业务场景能够做到数据算法驱动。”蒋旭强调,从去年开始,平台包括开仓选址和规划全部由算法驱动,在履约效率等方面有了不错效果。

让数字化技术覆盖更全,密度甚至细化到分钟级,是接下来叮咚买菜着力的方向。由于生鲜的产出周期、产量规模、市场需求区别于标品,很难通过规模效应来实现低价和规模的循环,蒋旭认为,生鲜零售要想做起来,本质还是要靠改变供应链来提升从生产到消费端的效率。

“通过数字化和自动化提升效率,从而降低损耗,强化利润空间,实现供给侧改革,并开发出更多好商品,这是叮咚买菜未来持之以恒要做的事情。”蒋旭表示。

北京商报记者 何倩

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