当今全球，科技创新是推动经济增长和社会进步的重要力量。专利作为一项重要的知识产权形式，在企业竞争中扮演着至关重要的角色。随着近年来全球各国专利保护力度的不断加大，专利对于企业的价值愈发凸显。然而新技术的开发、新专利的产生往往需要花费企业大量的时间、经费和资源，随着市场竞争的加剧，专利合作与许可成为越来越多企业的选择。企业通过收购、转让、许可或交叉许可等专利运营手段和运营策略，合理实现利益的最大化。本文将结合专利合作的成功案例，从法律的视角入手，探讨专利合作与许可的意义，并重点关注专利交叉许可这种合作形式，讨论它的优势以及面临的法律挑战，旨在为读者提供一些思考和实践的启示。

      1.专利合作的动机与形式

企业间进行专利合作的动机有很多种，合作可以使企业分享专利技术，从而相互受益，降低研发成本，提高效率。可以让企业获得更广泛的市场准入，有助于分担技术开发和专利保护的风险，尤其是在涉及高风险项目或新领域的情况下。通过合作，企业可以获取对方的技术专长，提高自身的创新能力和竞争力。

专利交叉许可和合作研发都是企业之间进行专利合作的形式。相比之下，合作研发具有更强的创新性和灵活性，它可以促进企业之间的技术交流和合作，提高技术创新能力的同时，它还可以实现资源共享、风险共担、利益共享等目标。但是，合作研发的不足之处也很明显，如难以协调各方利益、技术标准难以统一等等，会造成实际操作中难以完美实现的情形。

专利交叉许可是指两个或多个企业相互许可各自专利技术的使用权，而合作研发则是指两个或多个企业共同投入研发费用，共同开发新产品或新技术。相较于合作研发，专利交叉许可的优势在于既降低了专利的使用成本、推动了技术交流和应用，也有助于企业向市场提供更加优质的产品。专利交叉许可协议提供了相对标准化的协议流程和对等的权利义务。近年来，企业间通过专利合作谈判、达成专利交叉许可协议也成为解决专利纠纷、减少专利侵权风险的一个重要途径。

洗衣机行业龙头企业之一的无锡小天鹅曾在2017年至2019年，历时近两年时间成功地将某专利纠纷通过多轮谈判化解为互利共赢的专利交叉许可协议，有效避免了专利侵权诉讼风险，同时降低了专利交易成本。海尔和百度于2021年8月达成了一项专利交叉许可协议，允许海尔使用百度的人工智能技术。该协议涵盖了海尔在智能家居领域使用百度的人工智能技术的相关专利，旨在共同推动人工智能在物联网尤其是智能家居上的落地应用。华为与OPPO也签订了全球专利交叉许可协议， OPPO获得了华为先进的5G技术等专利许可，华为则获得了OPPO在无线标准技术等方面的专利许可。

      2.专利许可协议的法律框架与注意事项

企业间的专利交叉许可往往会对整个行业乃至市场造成影响，从专利交叉许可协议的条款安排来说，需要从上下游产业链等多角度进行考量，以下这些关键条款需要企业进行充分的协商沟通，在协议中加以明确：

1. 许可范围和用途：明确定义被许可方可以使用专利的范围和用途。确保清晰界定专利的具体应用领域。

2. 许可期限：规定许可的时间期限，协议可以是有限期限的，也可以是永久的，具体取决于双方的需求。

3. 许可费用和支付条件：协商好许可费用的数额和支付方式，包括是否有固定费用、分期支付等。

4. 知识产权所有权：明确专利的所有权归属，通常原专利持有人保留所有权，被许可方获得使用权。

5. 技术支持和培训：协议中可以包括提供技术支持和培训的条款，以确保被许可方能够充分利用专利。

6. 保密和机密性：确保协议中包括保密条款，以保护涉及的专利技术和商业机密。

7. 侵权处理：规定双方如何处理潜在的专利侵权问题，包括通知程序和争端解决机制。

8. 终止条件：明确协议可以在什么条件下被终止，以及终止后的权利和义务。

9. 反许可和排他性：考虑是否限制被许可方与其他公司的专利许可协议，或是否授予排他性许可。

10. 改变条件的机制：协议应该包括允许双方根据需要进行修改的机制。

这些注意事项可以帮助确保专利许可协议在签订双方之间明确、公平、有利可图，并有助于解决潜在的争议。在起草和签署协议之前，建议双方寻求法律和专业顾问的建议，以确保协议符合法律要求和双方的利益。

《人民日报》曾评论说，专利保护制度的完善是 “给天才之火添加利益之油”，企业间通过实施专利交叉许可，以合理付费或技术交换的方式让创新者得到合理回报，将更加有助于推动研发创新，从而全面提升产业科技水平。在当下的数字化时代，随着人工智能技术、共享经济概念等的大面积应用，相信企业间在专利方面的合作也将迎来崭新的局面，例如，借助AI可以分析专利数据，帮助企业预测哪些专利最有价值，哪些可能不值得保护，这有助于企业更明智地选择专利合作和许可的对象；数字平台和市场可以帮助企业更容易地发布专利技术，吸引潜在的合作伙伴和许可人；AI和机器学习使得跨行业的创新合作更容易，企业可以利用AI来识别与其核心技术领域相关的专利，并积极寻找合作伙伴等等。 

文/彭靖雯（作者系中同律师事务所律师、中国及美国纽约州执业律师）

编辑/陆佳

本文刊载于《中外企业文化》2023年9期