位于天津窦庄子村的最南边,当汽车开到没有路的时候就到达了窦如潮的窦庄机场,每当被人问起为何落子此处时,窦如潮喜欢拿出自己的手机,里面有不少从空中俯拍的照片,他会兴奋地指出,这个地方是个四周环水的“小岛”,再加上地势平坦,对于低空飞行来说算是个“零缺陷”机场。而另一个不太为人所知的原因是,这里曾经是一个砖厂,窦如潮的父亲在这里工作多年,他儿时也常在这里放牲口、玩耍,对整个环境既熟悉又感到亲切。小时候每当他抬起头,都觉得天空离自己那样遥远,而现在天空已变得触手可及。
整个基地占地850亩,经过了四年的筹建,砸下数千万元,已建好600米跑道的机场、机库以及私人飞机培训学校,包括空中游览、私/商飞行执照培训、农林作业等业务均通过审批。度过了最艰难的起步筹备阶段,窦如潮的通航业务在今年正式营业。让他颇为惊喜的是,刚开张一个来月的培训学校已经招收了30多名学员。而在建的十余栋小型别墅则隐藏着其更大的野心,这里要建成全国首个飞行社区,也就是说,除了感受空中的刺激外,飞行爱好者还可在地面上悠闲地度假,这也是窦如潮自己曾幻想的美好飞行生活。
谈及自己的经历,窦如潮喜欢把挣钱和创业分开来说,因为前者只满足生活实际需要,而后者则让自己可以做梦。1973年,窦如潮就出生在窦庄子村,高二辍学的几个月后,他得到了自己的第一份工作,当上了村里造纸厂的业务员,两年后又如愿成为该厂的小车司机。“当时觉得司机这个工作特别好,吃香的喝辣的,生活十分安逸。”但窦如潮始终是个不安分的人,他在1996年开设了一家台球厅,平时没事的时候还会开车到北京批发汽车防盗器。“回想起来真是暴利呀,四五百元买进,装好后直接卖四五千元。”
不愁吃喝的窦如潮开始琢磨怎样能“赚大钱”,恰遇1997、1998年社会上又掀起了一轮创业潮,他也跟朋友合伙开起了燃气公司。经过十几年的打拼,窦如潮的公司开始稳健增长,他在管理公司之余有大量的娱乐时间,并能从娱乐中获得商机。
他喜欢车,亲手改装的房车还曾被成龙剧组看中买走,他也打高尔夫、玩船、玩快艇,娱乐活动早已不局限于陆地。窦如潮回忆:“2009年,我偶然进入一个飞行论坛,看到全国各地很多人都迷上了飞翔,有飞伞的,有飞三角翼的,当然还有人驾驶直升机。这些飞友们经常晒出飞翔照片,看上去无忧无虑,也让我产生了要上天的冲动。经前辈们指导,我先在美国学习直升机,后在国内学习驾驶固定翼飞机。”
“只要在空中飞翔一次就会上瘾。”窦如潮这样形容,他也开始自称为“狂热的飞行爱好者”。从2007年算起的三年中,窦如潮开始疯狂地学习飞机驾驶技术,并拿了多个飞行执照。“在民间的飞行圈里,我已经到了无照可考的地步,你想,已经考到教员了还怎么考。”窦如潮边说边大笑起来,这也是他在接受记者采访过程中笑得最开心的一次。