唐人卢照邻曾在他的《释疾文·悲夫》中写到：“春也万物熙熙焉，感其生而悼其死；夏也百草榛榛焉，见其盛而知其阑；秋也严霜降兮，殷忧者为之不乐；冬也阴气积兮，愁颜者为之鲜欢。”
　　看到赵秀焕的画作，突然被一种强烈的情调所攫，心中升腾起如卢照邻描述的那种忧戚、低沉的感喟之意——

　　灵魂受挫使艺术成为必要。她内心深处有条秘不示人的创作定律：所有的创作活动，都是在泪花映眼、哀愁漫天的痛苦挣扎中慢慢完成的。

　　门铃响起，应声走出一位神采奕奕的老人，绿色的长褂子，拢了拢散在两鬓带着些斑白的头发，和蔼、亲切、笑容可掬。“平常我可不是这样的，今天靓多了。”老人打着趣儿，热情地招呼我们进去。看着她，你想象不出她会和题目中的“冷”有什么关系，可她的画，的的确确是冷的。画里，那些知名与不知名的花、草、禽、虫丛生栖息在水涧旁、山坡上，在灰蒙阴霾的空间氛围环绕之下，淡淡的雾、徐徐的风依稀流动，恍惚间，波光淼淼，岸花汀草隐隐现现，清冷、岑寂、幽黯、典雅，仿佛不在人间。
　　她就是旅美著名工笔花鸟画家赵秀焕。

学画，功夫下在“劳作”外
　　1946年，赵秀焕女士出生在北京，成长在解放初期，物质条件的艰苦可想而知，再加上父亲早逝，更让儿时的赵秀焕不曾体验一丝童年的乐趣。“夏天，我就和几个兄妹卖香瓜、玉米，卖不完是不许吃晚饭的。冬天卖柴火，哥哥在前面拉，妹妹在后面推，串胡同，挨家送，艰难的日子让母亲的脾气格外暴躁。”后来又经历了“文化大革命”，就像那个时代许多无可奈何的家族悲剧一样，因为出身不好，生命历程总不在掌握之中。
　　“那段空前的浩劫，是难忘的精神磨炼。本该是最好的学习的时代都被硬生生地打断了，我们去农场种稻子、翻地，除了干农活，就是听农民忆苦思甜，念毛主席语录，成天开会，饿了也不给饭吃，还要唱歌，就唱‘饥寒交迫的奴隶’，现在想想倒还真恰当。”当年的苦楚竟是用这样一种幽默的方式来表达。“用当时的话说，我是‘狗崽子’出身不好，当兵的总来找麻烦，冰碴地要光着脚下，还不准我们学业务，看小说，读诗词。”往事历历，那风雨不蚀的记忆，实在是人性一种根深蒂固的表现，蕴涵着的是难以抗拒的心理冲力和极欲表达的激情，“画画成了我和几个朋友的‘地下活动’，我们点着煤油灯，互相画头像素描。”在那个畸形的年代，赵秀焕坚持了专业、看书、做笔记，当年留下的素描教学笔记，她至今仍然珍藏着。痛苦过，不解过，但她承受下来，而且成长成熟。
　　人生道路上，她的使命好象与绘画结成了不解之缘。1973年，赵秀焕被从部队农场分到了北京画院，专门从事国画创作。一个从未接触过国画边的年轻人，来到这古老而又年轻的单位，看到老画家们以墨作画，挥洒自如地描绘着山、石、树，既惊奇，又茫然，只得硬着头皮重头学起，开始了曲折而艰辛的绘画之路。
　　“那个时候画画和现在不一样，要和政治紧密结合，尤其是人物画，要反映工农兵，不是说‘文艺为政治服务’吗，当时山水、花鸟我都没接触过，偶然的一次机会跟着美院到故宫画花鸟。灵机一动，这对政治觉悟的要求比人物画来得低多了。”就这样开始了专注于工笔花鸟的创作，处女作便是以玉簪花为题材的《良宵》。一丛灰绿色的阔叶，捧着数朵洁白的玉簪，黄蕊轻吐，蓝紫色的夜空，悬着一轮明月，美得简单而纯粹。