在过去近2个月的比赛中，火箭近乎神话一样的表现，上演了一出2008年的经典大戏。连胜固然是好，可它终有一天会终结。但季后赛的脚步却不会因此而停滞，它只会离我们越来越近。剩余的16场常规赛，将最终决定火箭的季后赛命运。而此时火箭应该更多地关注身边的对手，特别是马刺、小牛和黄蜂。因为火箭活在竞争激烈的西部，更活在恐怖的西南赛区。西部排名充满了变数，而在季后赛中和火箭对阵的说不定就是西南三强中的某一支。

霸主马刺依旧实力雄厚

　　休斯顿火箭队 VS 圣安东尼奥马刺队

　　常规赛战绩 2-1

　　对阵可能性 50%

　　火箭胜算 30%

　　尽管现在马刺队在西部的排名未能进入三甲之列，可它雄厚的实力是不容置疑的。西南赛区被全联盟公认为“地狱”，年轻黄蜂的异军突起，小牛不惜血本引入强援，火箭更是携连胜之势有了全队的化学反应，但真正称得上西南赛区霸主的惟有马刺队。从近几年的比赛中可以看出，马刺队总习惯于常规赛后半程发力，到了真刀真枪的季后赛中，队伍散发出的冠军气质是旁人所不能比拟的。

　　赛程方面，马刺常规赛剩余场次的比赛几乎场场是硬仗，除了死拼活塞、凯尔特人、魔术、小牛、太阳诸强，还要远赴国王和爵士这样的恐怖客场。而仅有的几个弱对手还是76人和公牛这种为季后赛杀红眼的队伍，但凭借队伍的实力，排名还是有可能小幅上升的。而火箭的赛程也不轻松，马上要迎来凯尔特人、黄蜂、勇士、太阳这样的对手，很可能会连尝败绩，排名下滑。这样火箭和马刺将同处西部中段排名，在季后赛首轮相遇并非没有可能。

　　也许赛季初的火箭并不惧怕马刺，两胜一负的战绩多少说明了火箭有能力和马刺叫板。但必须看到，取胜对手的两场比赛中姚明的贡献是巨大的，分别攻下28分、13个篮板和21分、14个篮板，而如今姚明的空缺由谁来填补？况且邓肯在有姚明内线限制的情况下，还能拿下场均21分、13.3个篮板的数据，很难想象面对现在的火箭，“石佛”会发挥到什么境界。内线的薄弱，是目前这支火箭队的最大隐患。虽然内线的防守有穆大叔，可是进攻中的内线只有菜鸟斯科拉。一旦对手的中锋或者大前锋拥有低位进攻的能力，那对火箭的内线杀伤将是灾难性的。此前火箭连胜的比赛里遭遇到的内线考验完全不够，本来打黄蜂与小牛是最好的检验机会，但大卫·韦斯特与诺维茨基的缺席让火箭的这个问题继续被隐藏着。若再遇到马刺这样拥有全明星级内线的球队，火箭可以说是相当痛苦。

　　在火箭剩余比赛中恰好还有一场客场挑战马刺的机会，如果新秀斯科拉、兰德里及前CBA扣篮王哈里斯能够联手冲击马刺内线，这或许能为季后赛火箭和马刺的相遇战增添一分胜算。

小牛狂野进攻横扫西南

　　休斯顿火箭队 VS 达拉斯小牛队

　　常规赛战绩 1-3 

　　对阵可能性 80%

　　火箭胜算 50%

　　小牛队强大的进攻火力想必是NBA每支球队所忌惮的。“小将军”约翰逊带来凶悍防守理念的同时，并没有抹杀掉达拉斯人那颗崇尚进攻的心。

　　能在竞争如此残酷的西南赛区取得9胜5负的分区成绩足以说明小牛队的实力。而其29胜4负的主场战绩，更是令人咋舌。坐镇主场，火力全开的小牛进攻只能用狂野来形容。诺维茨基、霍华德、斯塔克豪斯、特里编制的进攻火力网本已恐怖，现在又有了联盟顶级控位基德的穿针引线，杀伤力可想而知。

　　而小牛剩余赛程十分艰苦，要和西部前八的球队交手8次，其中包括两战湖人和勇士。不过小牛近来表现不俗，已经取得较长的连胜，并且取胜的场次场均净胜对手20多分。若能延续这种进攻的狂潮，进军季后赛不成问题。依照目前火箭和小牛的相对排位和走势来看，很有可能重演上个赛季首轮遭遇的局面。

　　火箭在对阵小牛的比赛中一直不占优势，常规赛1胜3负的成绩就证实了这一点，而仅有的一次胜利，还是在诺天王缺阵的情况下取得的。打小牛如此困难就在于小牛的进攻是团队火力，关键时刻总有人挺身而出，填充进攻的炮弹。而火箭则过分依赖个人火力，一旦一个点被封死，就难有作为。如今火箭的整体已经达到了一个新的高度，总是能够在正确的时刻做出正确的选择，战术素养有了明显提高，并且阿德尔曼的普林斯顿进攻体系和范甘迪的防守体系得到了最大的融合。

　　在坚持防守的基础上提升进攻火力，才能在季后赛和小牛的对决中占据上风。

　　上个赛季季后赛首轮，火箭在占据大好局势的情况下被小牛翻盘，甚是遗憾。与其说是球队防守不力，倒不如归结为进攻的乏力。靠防守赢球不是不可以，但一味的防守始终不是办法，尤其面对的是如此锋利的剑刃。火箭倒不如学会避其锋芒，以彼之道还施彼身，用进攻来打破季后赛首轮不胜的怪圈。

黄蜂的毒刺与火箭对射

　　休斯顿火箭队 VS 新奥尔良黄蜂队

　　常规赛战绩 2-1 

　　对阵可能性 30%

　　火箭胜算 70%

　　黄蜂在“蜂王”保罗的带领下迅速崛起，让本就实力强劲的西南赛区变得更加恐怖。他们发起飙来，让所有强队都变得那么渺小。主场25分的优势痛宰马刺，刚刚又以10分的优势灭掉湖人，真可谓一切皆有可能。而且在赛季中期他们能一度占据西部榜首之位，凭的绝非是三板斧的功夫。

　　核心球员保罗赛季场均21.4分、11.2次助攻、2.7次抢断的表现让他可以在得分和助攻两者之间游刃有余地进行挑选。大卫·韦斯特场均19.7分、9.1个篮板，泰森·钱德勒场均11.9分、12.4个篮板的表现，使黄蜂的内线同样具有令人畏惧的实力。同样的问题又来了，现在的火箭内线已经没有了小巨人姚明这道屏障，这不仅会让韦斯特和钱德勒更加肆无忌惮地狂轰火箭内线，同时保罗善于突破的特点也势必会得到极大的发挥。

　　值得一提的是，保罗既能投三分又能突破分球到外线，加上佩贾·斯托贾科维奇精准的三分命中率保证，使黄蜂队的外线成了打击对手的狠武器。在最近一场火箭与黄蜂的比赛中，就曾出现双方互飙三分的情景。但火箭三分表现一直起伏很大，场均要投出20.9个，高居联盟第6位，但命中率在联盟仅排名第20位。在与老鹰和山猫的比赛中火箭更是疯投三分，每场出手高达29次，可命中率却低得可怜。另外，火箭的三分手对空位的依赖太重，无论是海德还是阿尔斯通，甚至巴蒂尔都需要掩护后的空位才有把握射进三分。到了速度和节奏空前降低、针对性极强的季后赛，想要获得空位出手的机会谈何容易。更不幸的是，之前一直有超水平发挥的阿尔斯通最近又有回归昔日“浪投王”的迹象，投篮命中率大幅下跌。要知道，阿尔斯通的发挥对火箭关系重大，影响着全队的篮球运转。只有能拿出和保罗比肩的数据才能帮助火箭力克黄蜂。

　　不过比起其他西部第一集团的队伍，黄蜂队的经验明显不足，火箭虽然多次夭折于季后赛第一轮，不过好歹也是过来人，惨痛的经验反而能让火箭更加清醒。并且目前火箭还保持着对黄蜂2胜1负的心理和战绩优势，能否延续下去，常规赛剩下的一次交锋将给出我们答案。