检验领袖伟大之处的一个关键要素是看他们如何应对逆境。然而，对失败的研究经常被人们忽略，学术作品和通俗文学在研究失败的时候，往往会将失败与避免失败的洞察力联系在一起，而不是真正了解其动因。失败随时会来，就算领袖们看似处于权力鼎盛时期也不例外。理解“失败的动因”至关重要，不仅有助于人们避免失败，而且有助于人们应对已经到来的失败。在美国和大多数西方国家，“失败的耻辱感”很常见，而这对一个人的东山再起影响很大。

——英国作家杰弗里·索南费尔德和安德鲁·沃德